Tuburi vidate conductoare – tehnologia heat-pipe

Cu toate acestea, cererea tot mai mare de energie solară și tehnicile moderne de fabricație au condus în jos costurile de producţie ale heat-pipe-urilor, astfel încât tehnologia tuburilor vidate conductoare să ofere cea mai mare rentabilitate a investițiilor, comparativ cu orice alt sistem colector solar. 

Principiul din spatele tuburilor vidate conductoare -tuburi vidate heat-pipe- este unul simplu. Un tub vid heat-pipe funcționează similar unui tub termic (vaporizare-condensare).

Tubul vidat heat-pipe al unui colector solar e compune dintr-o două straturi de sticlă, cu un vid între cele două straturi. Stratul exterior al tubului vidat heat-pipe, din sticlă borosilicată, permite energiei luminoase să treacă în proporţie de 98%. Stratul interior este alcătuit tot din două straturi speciale cu excelente proprietăţi de absorbţie a radiaţiei solare şi cu o reflexivitate foarte redusă. Vidul din tuburile de sticlă borosilicată asigură o termoizolare eficientă, pierderile de temperatură fiind eliminate aproape în totalitate. În interiorul tubului de sticlă există un tub de cupru cu o sondă termică. Sonda termică este introdusă prin racordare "uscată" într-un schimbător de căldură – colector solar. Funcţionează indiferent de temperatura exterioară, chiar şi iarna la temperaturi sever negative (-40˚C), deoarece apa nu intră în tuburi, ci este încălzită cu ajutorul unui schimbător de căldură aflat în partea superioară a tubului. Dacă unul sau mai multe tuburi se sparg accidental, sistemul funcţionează în continuare, dar cu performanţă redusă.

Tehnologia Heat-Pipe este cea mai eficientă tehnologie de transfer de căldură disponibilă pe piaţa actuala a panourilor solare termice.